Lieve familie en vrienden,

 Week vier, alweer, was wederom een zéér gezellig weekje Singapore. We zijn druk geweest met onze stage bij—hoe kan het ook anders?—A*STAR. De eerste stap van onze registratiemethode om de hersenatlas te projecteren op een MRI scan van een patiënt lijkt z’n vruchten af te werpen. Natuurlijk mag dat ook wel: we zijn immers bijna op ⅓ van onze stage! Nu al: wat gaat de tijd ontzettend snel. :-(

 Na het weekend, waarover jullie alles hebben kunnen lezen in mijn vorige verhaal, hebben we het maandag- en dinsdagavond ‘rustig’ aan gedaan. Relaxed gegeten bij een hawker centre, ’s avonds—via internet—gebeld met Wouter, Marcel en Sabine en verder gewerkt aan de inhoud van deze nieuwe website. Ook kreeg ik een tweetal zéér uitgebreide en lieve brieven van mijn opa en oma. Heel erg bedankt daarvoor; een uitgebreide reactie volgt nog! Geprobeerd om op tijd naar bed te gaan, maar dat lukte helaas nog niet echt...

 Dinsdagavond Geert en Alecia gebeld—vrienden van vrienden van mij—en een afspraak gemaakt om een cadeautje voor hun dochter Jade af te leveren. Alecia vroeg of we gisteravond langs konden komen en nodigde ons uit voor het eten. :-P Woensdagmiddag begon ook al met een traktatie! We waren ’s middags naar Aamer, een A*STAR-collega, gegaan om het één en ander te vragen over de anatomie en oriëntatie van de hersenen. Na een zéér uitgebreid en duidelijk antwoord vroeg hij ons om met hem en een vriendin Wendy te gaan lunchen. Zij vertrekt eind augustus naar Maastricht om daar zes maanden te studeren; wij konden dan meteen wat vertellen over Holland. Voor wat, hoort wat. ’t bleek om een chique—relatief prijzige—lunch te gaan, maar ’t was erg gezellig en uiteindelijk bleek, dat Aamer ook onze lunch zou betalen. We hadden het over Nederlandse tradities, het openbaar vervoer, de klassieke stad Maastricht en nog veel meer. Ook hebben we met Aamer afgesproken om volgende week bij hem thuis (!) te gaan squashen: ben benieuwd of ie goed is?!?

 ’s Avonds met bus 200 (ons vertrouwde busje, echter de andere kant op) naar Geert, Alecia en kids afgereisd. Na een ‘pittige’ wandeling de berg op kwamen we aan bij een prachtig condominium. Wederom strenge beveliging en pas nadat we contact hadden gehad met Alecia ging de lift naar de vijfde storey. We kwamen terecht in een prachtig appartement met een schitterend uitzicht over de Main Strait (de zee aan de zuid-west kant van Singapore). Hier héél gezellig gekletst in het Engels met Alecia en de kinderen en in het Nederlands met Geert (die tegen z’n kinderen gewoon Vlaams praat). Onder andere over de gebruiken, tradities, culturen, mensen, etcera in Singapore. Erg leuk om deze verhalen ook eens uit de mond van een expat: hij werkt voor Reuters en zij voor o.a. FIRST (een Singaporees filmmagazine). Rond 22:30 uur stapte we weer op de bus om er donderdagochtend weer om 6:30 uur uit te gaan.

 Donderdagavond hadden we Qi Yong en Yew Lim (de Singaporese stagiairs) gevraagd om mee te gaan naar Star Wars: Episode III - Revenge of the Sith. Dat vonden zij wel een goed plan en zo gingen we vanavond samen eten en naar de cinema. Wederom heerlijk gegeten bij een food centre (chay kuay tiao (?), prawn mee, carrot cake en gefrituurde fish balls). Via het toetje in aanraking gekomen met een nieuwe vrucht, soursop in de vorm van een shake. Star Wars was top, maar daar zal ik nu niet teveel over vertellen: de meeste van jullie zullen hem immers nog moeten zien. Wel wil ik opmerken, dat de beenruimte hier een stuk minder is en de stoelleuning lager; voor een ‘lange’ Hollandse jongen niet echt comfortabel. :-(

 Inmiddels zijn de tassen voor onze ‘grote’ reis naar Kuala Lumpur, Maleisië gepakt. We vertrekken morgen om 21:50 uur Singaporese tijd en komen dan ’s ochtends vroeg aan in KL: foto’s en reisverhalen volgen rond dinsdag/woensdag...

Prettig weekend en fijne Vesak Day,
Joris

 Wist je dat steeds meer Singaporese kinderen gewoon een ‘Westerse’ naam krijgen van hun—meestal—Chinese ouders, zoals de hierboven genoemde Wendy?